素依一脸郁闷的样子，点点头道：“可不正是她。还是穿着她那件浅蓝小袄，白纱线裙子，外面罩着她们夫人赏的带貂毛的比甲。只是满脸苍白，见到我开始也不说话，就在我们夫人的院子里看来看去，像是丢了什么东西，正在寻一样。我问了她半天，她才嘟哝了一句，说最后的脚印就是在这里了，她怎么就找不到呢？”
“啊？！——”屋里的丫鬟们尖叫起来。她们都是辉城土生土长的姑娘，自然知道寻脚印是什么意思。听老人们说，人刚死的时候，会把自己以前活着时候走得路，再走一遍，把以前的脚印都找回来，才能真正上路，不然就会滞留阳间，成为孤魂野鬼。
另一个大丫鬟素梅向来跟素依不合，寻着机会就要跟素依抬杠。等大家的尖叫声停息了，素梅才撇撇嘴道：“我看你就吹吧。——五万和六万昨儿跟着她们夫人过来，找我们夫人说话，在院子里待了一会儿，在你嘴里，就变了样儿。我可跟你说，咱们夫人跟安夫人交好，你要这样红口白牙地咒人家，让夫人听见了，管叫你吃不了，兜着走！”
宋婆子听了这话，浑身一个激灵。她看了这些大姐一眼，想了想，把到嘴边的话，又咽了下去，忙忙地跟她们道了别，回洗菜屋里去了。
刘婆子因为来得晚，还在摘洗那满满一盆子笋干。
宋婆子见刘婆子周围没了别人，就偷偷凑到她身边，低声问道：“刘婆子，我跟你说过个事儿。”
刘婆子吓了一跳，抬头看见是宋婆子，忍不住道：“你鬼鬼祟祟地做什么？还嫌老娘今天不够倒霉啊？”
宋婆子赶紧捂了她的嘴，又躲躲闪闪地看了一眼左右，才压低声音道：“刘婆子，我是好心提醒你。刚才我去炒菜的屋子里，正好看见夫人屋里的几个姐姐，在那里说话。你知道她们说什么来着？”
刘婆子把宋婆子的手掰开，往旁边地上吐了一口唾沫，道：“谁管这些大姐说什么？——左不是看见谁家公子长得俊，春心动了呗。”
宋婆子也啐了一口，道：“你再这样，我看你跟张婆子都差不离了。”张婆子便是那最爱传男女艳事的寡妇，平日里跟刘婆子最不对盘。
刘婆子听了，这才疑惑地问道：“你到底想说什么？”
宋婆子俯到她耳边，轻声道：“夫人身边的素依说，她今儿一大早，看见隔壁安家的大丫鬟五万，过来这边夫人的院子里，捡脚印儿！”
刘婆子浑身打了个哆嗦，脸色一下子变得雪白起来，她有些颤抖地问道：“你说得可是真的？”
“千真万确！若是我有半句谎话，叫我被‘好兄弟’缠上！”宋婆子赌咒发誓。“好兄弟”就是辉城里的人对那些怪力乱神的统称。
“我看，你是不是让你家二媳妇，回去她娘家看看？左右就是在这隔壁，也不远。”宋婆子建议道。
今儿这些事，实在是太奇怪了。不说都是这样见到不该见到的景象，而且都是同隔壁安家的人有关！
两个婆子都知道，安家的老爷和自己家的老爷如今都带了大军去了宜城，正同江南王秦东的军队打得不可开交。她们宋家还好，夫人是仁兴堂的堂主，家里面，还是有很多男护院和下人。而隔壁安家，她们知道，留下的男人不多，大部分都是女人。
两人在这里说着话，外面的天色也逐渐亮了起来。
这里的外厨房靠近承义坊的大路，和安家也是一墙之隔。不知怎地，她们总觉得，今天的街道上，安静得有些过分了，似乎有什么东西不对劲。
旁边有个婆子进来，嘟哝道：“安家的狗今儿怎么不叫了。以前每到这个时候，它们叫得可欢腾了。只要外面有人路过，它们就能叫得人心惶惶的。”
安家因为男人少，不知从哪里弄来了一些獒犬，一条条看上去有头小驴那么高，看人的时候，都是阴森森地。有懂狗的人说，这些獒犬，不是凡品，惹恼了它们，连人都能咬死的，可不是一般的大狗。
因为有了安家的獒犬，这条承义坊的街道上，更是安全。连以前偶尔光顾下人屋子的小蟊贼都消声匿迹了。
安家和宋家两家的下人，对安家的这几条獒犬，印象格外好。
刘婆子和宋婆子两人对视一眼，又赶紧各自转开去。
在洗菜房待了半日，刘婆子终于下了决心，对宋婆子道：“我家去一趟，一会儿就回来。你帮我看着点儿，若是有人问起来，就说我去茅厕了。”
宋婆子心领神会地点点头，推着她道：“快去吧，快去吧。我帮你看着呢。”
刘婆子一路急赶，回了自己家。
此时已经到了辰时，家里人都起来了。他们的活儿都不用起得那么早，此时都在家里的堂屋里吃早饭。
刘婆子的二儿媳妇大妞正站在一旁，给公公、大伯和自己的丈夫乘饭添菜。刘婆子的大儿媳妇肚子里又怀了一个，这时应该还没有起床。
“娘回来了。要不要喝一碗粥？”大妞赶忙迎上来。
刘婆子拉了她的手，嘴唇翕合了半天，才道：“大妞，我给你娘准备了点年货，你马上就给他们拿过去吧。”
大妞的娘家就在隔壁，一向年货也不着急，都是到了腊月十几才送过去的。这次居然这样早。
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