范宁难以置信地看着罗伊。
哪怕她是想要《第二交响曲》的题献，范宁都觉得至少符合预料，虽然在自己的计划中，这部交响曲将献给活着或死去的全人类，不会作任何特殊题献，那也可以用之后别的同等心血补偿。
他完全没想到罗伊所谓的“提要求”会是这么一件事。
少女报以凝眸而视，蓝色瞳孔清澈、坦然。
“这不能算是要求，换一个吧。”范宁依旧沉声静气。
“为什么不算？”她蹙了蹙眉。
“‘要求’，是指需要我支付的、符合你利益的、可用作情报对偿的事项。”
“它不需要你支付兑现吗？”
“……呃，如果答应的话，也算要吧。”
“那它不符合我利益吗？”
“？？这难道还——”
“失常区扩散了至少数千年，里面尘封着无数古文明遗迹、礼器、神秘学典籍、罕见非凡材料，你若自己有机会去，不肯让我也分一杯羹就罢了，还说是不符合我利益…明明我提供了相关的预言情报，你又翻脸不认人，说这不是对偿事项…”
少女打断了范宁的话。
“你刚刚还说自己不是奸商？我看你就是奸商。”
“……”范宁面色一窒。
一时间不知道说什么好，只得专心嗅着车里面的黑莓果与桃子香味。
夏季的庄园院落静悄悄，柔和偏暗的煤气灯如常笼罩着汽车。
旁边的喷泉没有打开，里面只有蛐蛐的叫声。
“你到底是在想问题还是在闻水果。”罗伊见他一直不开口表态，只听得见轻微的吸气呼气声，整个人有些气恼地往边上挪远。
范宁只得无可奈何地开口：
“这算要求，但没法答应，你换个正当要求吧。”
“……”罗伊差点被呛得半死，“你要不翻译翻译，什么叫正当要求？”
一时间有很多理由和角度在范宁脑海中冒出。
每一点他都觉得足够作为拒绝的理由，不过最后说出来的是：
“你爸妈来一个我都打不过。”
“爸爸妈妈的工作你自己去做，他们挺喜欢你的。”
“我真打不过啊。”
“……我真确定你是故意这么说的。”罗伊眼色愠怒地瞪他。
“好吧。”范宁松开方向盘，“我认真跟你说，去参加一场战争的士兵，死亡率三成算很高，五成算极端的高，而有知者深入失常区的生还率是多少，你不会不清楚吧？十中存一就不错了。”
“况且这么去讨论，似乎失常区已经摆在眼前，需要马上进入了似的，实际上这是一个不确定的东西，对吧？若真是临近了，我们可以再讨论。”
“邃晓者谨慎点可以做到保命。”罗伊说道。
“你不是，我也不是。”范宁指出道。
“现在不是，今后可能会的。”
“这是难以确定的事情。”
“但你自己刚才说，究竟会不会存在某天进入失常区，这也不确定的。”
“是我说的，所以，既然都不确定…”
“卡洛恩·范·宁！！就答应一下，有那么难吗？我没要你写什么承诺吧，我没要你对天发誓，如果反悔就会如何如何吧？甚至我都做好不一定能兑现的准备了，就想要你口头答应我一下，就想听听你答应人是什么样子，这，真的，就，也，不行吗？”
“我发现你真的是个奸商！！！”
范宁被罗伊这突如其来的炸毛和咬牙切齿的话给惊呆了。
他突然意识到，她的思维方式是这样的——
首演审批在特巡厅那边异常延迟的事情，她确认《第二交响曲》没问题，自己的答复肯定是她信任的，然后这个问题就落地了；
“使徒”的事情，她调查了瓦修斯的经历疑点，提醒自己小心被卷入异质的追求，当自己表示会仔细推敲时，这个问题也暂时心安了；
而失常区的事情，位格太高、隐秘太深，做不到以“辅助调查”或“提醒小心”的方式来防备麻烦，但最坏的进展，无非大概率是自己有一天也被卷入其内，于是她直接要求答应一起，以这种方式堵住了焦虑的不确定性。
哪怕她清楚进入失常区意味着什么，且，可能并没有什么用。
虽然自己根本没主动提及，但她觉得终于从近到远、从易到难、从最好到最坏的情况，将自己口中的那些所谓“麻烦”全部应对梳理好了。
现在就等自己答应那个要求作为“兜底保险”呢。
罗伊小姐，我越知道你是这样的话…
当范宁意识到这些时，他握住方向盘的一只手逐渐被勒到发白。
可又在一瞬间松开：
“那答应吧。”
“太好了。”罗伊终于如春风解冻般展颜一笑，“我就说，情报都给你预支了，你这人怎么有好处和机遇时老想着独占呢。”
“如果真有进去的那天，我希望能有机会出尔反尔。”范宁凝视着她。
“那你肯定亏欠得要死。”罗伊做了个无所谓的手势，“要不要去宅邸里坐坐？听音室有新唱片入库，你的，试试效果？”
“不去。”
范宁拉开车门，跳下后绕到副驾一旁，护住门顶扶她下来。
“首演前还有好多工作。”
说完他回到主驾，点火，开动，摇窗。
“那，明天排练见。”罗伊沉吟片刻，然后笑着挥手，走到庄园门口目送范宁。
黑色轿车缓缓从她身边驶过时，范宁看到了副座椅旁的烤漆收纳格上，还放着一个半开闭的精致镂空木雕小盒，里面是叠得整整齐齐的十多张小手帕的白色蕾丝一角。”
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