罗伊默念这句“祛魅仪式”的原始表述的时候，感觉到了某种奇特的节奏或韵律冲刷了自己的灵性。
华丽，诡异，极具知识的美感，极具不祥的隐喻。
“第一反应的解读，有什么？”麦克亚当问道。
罗伊沉吟片刻：“‘其见证之数为七’......恐怕就是指特巡厅一直想要集齐的七件器源神残骸？......这个‘祛魅仪式’的构成要素之一，是七件器源神残骸？”
“没错，还记得器源神的来历说法吗？”
“嗯，学派通常的说法是，‘大宫廷学派’的古代学者们，在更古老存在的授意或默许下，炼制了这批位格与见证之主同级的礼器。”
至于目的，也许最初是为了应对“第二次蠕虫大战”，避免重蹈诺阿王朝的覆辙？
后面，事情的进展则不得而知了。
也不知道这个“祛魅仪式”，在当时是否得到执行。
而且“祛魅仪式”的用途，到底是用来对抗蠕虫的，还是像波格莱里奇的野心那样用以“登神”，这也要打上一个问号。
“这里再度出现了某种悖论。”麦克亚当笑了笑，“听起来‘祛魅仪式’是一个在器源神诞生前后与之配套设计的秘仪，但实际上，‘祛魅仪式’这一名词，在历史文献的出现时间，远比第3史图伦加利亚王朝时期要早！”
“我们在和神圣骄阳教会合作‘调性瓦解计划’，因此共享了部分隐秘情报，在他们最早期的文献中，赫然就提到了‘祛魅仪式’！”
“要知道，神圣骄阳教会在第2史晚期就已崛起，而据他们的文献记载，这个仪式在史前神秘组织‘密特拉教’中就已经存在，在‘密特拉教’分裂为‘原教旨派’、‘祛魅派’和‘蛇派’之前，就已经存在！”
“圭多达莱佐，就是原‘密特拉教’的一名还俗僧侣——他的活动事迹居然在那个时代就有了，根本不是到了第3史才出生的人物！”
罗伊不禁感到一阵关于历史本身的虚无。
如此古老，究竟是个什么概念？
第2史，还是第1史？
“所以，我对器源神的诞生之说，第一次开始产生了怀疑！”麦克亚当深吸口气。
“一位早已不知存在了多久的神秘人物，一个万分古老的史前隐秘组织中提及的未知仪式......这其中所需要的七大器源神，真的是离我们不过一千多年的图伦加利亚王朝能‘炼制’出来的？”
罗伊想了想转念问道：
“刚才，为什么说不能在外界念出‘祛魅仪式’？会有哪一方面的危险？”
“格。”
麦克亚当只是简短吐出一个单词，似乎不愿过多延展。
“罗伊，现在我们博洛尼亚学派和神圣骄阳教会达成了艺术上的合作，无论是学院派的浪漫主义大师们，还是宗教派那几位德高望重的神父，都纳入了我们的全盘统筹考虑的造势范围之内......这次丰收艺术节，你觉得谁会是登顶之人？”
“或者，你希望谁是登顶之人？”
“啊？我......”自己父亲的这个问题让罗伊一时间怔住，脸颊有些下意识侧向别处。
看到自己女儿这副表情，麦克亚当侯爵却是随即微微颔首，语气淡静如常地道：“嗯，我知道了。”
“那么，铺垫已经在前，等各方势力汇聚圣珀尔托，局势能够看得更清楚后，家族就会传达更明确的意思，只是那个小家伙自己有时也需要会意一点，这么不上心的人我真是第一次见......”
一向举止落落大方的罗伊，今天缩在父亲身后没怎么出声。
“不过罗伊，我必须提醒你一点。”
“啊，什么？”她的目光闪动。
“家族的‘拟选择’，不代表‘正式选择’，因为目前至少有10位有希望角逐‘掌炬者’之位的艺术大师在学派和教会的视野里，其中就包括被提欧莱恩和雅努斯两国教徒奉为圣人的安托万·拉瓦锡......”
“而且，从你的私人角度来说，他成为‘掌炬者’并不一定是你期望的祸福——从学派利益上来说，是，但你是我的女儿，对你而言，不一定是——‘掌炬者’这个概念，有很多旁人无法想象，也无法理解的东西......”
......
“恶意？”
“‘掌炬者’会感受到恶意？”
“什么意思？我不理解......什么恶意？哪来的恶意？”
惨白纹理和灰黑烟尘交织的“焚炉”残骸内，范宁因为维亚德林的一句不明就里的话，一连问出了数个短促的句子。
“我也不理解。”
维亚德林的身影在持续漂浮上升。
“新历以来的‘掌炬者’实在太少了，格列高利、卡修尼契、吉尔列斯......没人可以亲身感受他们的视角，但我的确在学派古籍中读到了只言片语，或他们记下的，或旁人转述的......”
“在他们成为‘掌炬者’之后，突然体会到了一种此前从未注意到的恶意！”
“......就像无处不在的、来自世界本身的恶意！”
范宁眉头深深皱起。
他觉得这个世界高处的本质，越来越扭曲且不可知了。
亦或者，是自己站得越高想得越多？
实际上原因没这么复杂？
一个高灵感艺术家，觉得“整个世界在针对自己”，觉得“每天说不上哪里不自在”，好像......也算是正常的事情？
艺术家在常人眼里的“刻板印象”，不就有忧郁、敏感、多疑这些特质么......
“不管怎样，特巡厅的确在关注着，谁会是浪漫主义时代的‘掌炬者’，这件事情和我方才提到的‘祛魅仪式’好像同等重要，甚至艺术侧的登顶，可能是寻找到圭多达莱佐的遗物的关键之处！......”
两人的身形漂浮上升到一定高度后，来到了一处裂缝纠结的所在。
数道粗如榕树的警示边界，在此处上方汇聚的模样，就像一块巨大、扭曲而延伸出去的金属废料。
“嘶——”
维亚德林再度拿出了那个“微型喷壶”，将介壳种的淋巴液喷向了裂缝汇集处。
范宁颅中再次响起类似振翅和叶落的各种微弱杂音。
「其停滞之时为午，其钥匙之数为三，其见证之数为七，其代价之物为不可计数。」
看到灰黑色残渣溶解剥落后，那一行扭曲的字样，范宁觉得心脏一阵收缩。
“其停滞之时为午？”
“......正午之时，日落月升？”
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