李纨给荣国府送信后, 贾赦打发了管家来帮忙，稍后一点儿，贾琏也到了。等王子腾夫妻到了的时候，贾赦和林海离开才不久, 丧事已经铺陈的中规中矩了。
王子腾在妹妹灵前哭祭了一回，看宝玉懵懂地带着贾环、贾兰在灵前还礼。心下哀伤，叹息一声, 对贾政说道：“妹夫，今天晚了，再不会有什么人来，让孩子们回去歇了吧。”
“舅舅体恤你们, 快谢了回去歇吧。”
几个孩子给王子腾跪礼, 答谢舅舅对母亲的祭奠，复又谢了舅舅的体恤，跟着丫头们回了后院。
“存周, 我不便日日过来, 让你嫂子过来帮着吧。钦天监说恩侯去找他们了，可把日子给你了？”
“大哥来过了。出殡的日子选好了。”
王子腾接过一看，是钦天监监天官的字体, 停灵三七二十一天，及出殡的时辰。想想贾母尚在世, 这日子也就这样了。寿衣、寿材也是早准备好的, 下剩也没什么事儿了。
“存周, 照顾好宝玉吧。妹妹最放心不下的就是宝玉了。”
贾政点头, 对王子腾谢了又谢，送走了王子腾夫妻。
王氏的丧事，外有贾琏带着林之孝、吴新登一众能干的仆从，内有李纨、王子腾妻子、尤氏帮衬着，进行的顺利。贾政的礼部同僚，看在林海的面子上，人人都过来祭拜了。兵部的人，有王子腾和贾赦伫在那，差不多的也都过来了。就是工部的人，也来了不少。唯独勋贵，往昔与贾政把臂的那些，知道贾赦和贾政之间的罅隙，没几个人过来。
林海对贾政说：“存周，今年礼部的事情，多不会派你的了。你带了孩子，把王氏安葬了吧。”
贾政点头，自去礼部和吏部办好所有的丧假。
临行前，贾政去梨香院看贾母。
“母亲，儿子不孝，要送王氏南返，这些日子不能来看母亲了。”
贾母看着骤然老去的次子，心如刀割。“老二啊，一路小心些，早去早回吧。”
“是。谨尊母亲训导。”
“你也老大不小了，多多保重身体吧。”
“是。”
“到金陵，也去薛家走走吧。那是宝玉的岳家。”
“是。”
“行啦，你赶紧回去吧，把孩子们照顾好。”
贾母看着这样的儿子，也是无奈，还不如老大，给人来个爽快呢。
贾政带着二子一孙，扶灵柩南下。
贾赦带着贾琏在出殡的前一天住在贾政府里，第二天按着钦天监给的吉时出灵，将贾政父子等送到了通州，登上南下的船只才返回京城。这一路，贾赦的情绪都不高，临接近荣国府了，才幽幽地对贾琏说了一句，“但愿你哥哥不嫌父亲报仇晚了。”
惊得贾琏三魂七魄飞了一半，啥意思？婶娘的死，是父亲的手笔？！
才回到荣国府，就见门房赶过来说：“老爷，小蓉大奶奶殁了。”
贾赦和贾琏都一愣，“什么时候的事儿？”
“回老爷，今儿凌晨的事儿。”
贾赦和贾琏相互一顾，唉，过去看看吧。
贾珍正带着人张罗灵堂呢，看见贾赦父子俩，赶紧地扑过去。
“赦大叔，琏儿，你们可来了。”
贾珍如丧考妣，竟然是孝子的打扮。贾赦看他那样，怒从心头起，拉了贾珍，往无人的地方去。
“珍儿，你看看你，你看看你，你这样的孝服打扮，你想招来御史弹劾吗？你还知不知礼数了？”
“赦大叔，我，我心里难受啊。”
“哼，你难受？给圣人收回你的爵位找了借口，以后有你难受的呢。”
贾珍愣神，想想，对贾赦一拜，自己摘了孝帽。
“赦大叔，你侄儿媳妇这些天累着了，能不能让凤姐过来帮帮手？”
“凤丫头有了身子，不能冲撞了。我让林之孝夫妻过来帮你？”
“谢赦大叔。”
“族里的那些人，你该用也就用罢，你自己也撑不起来。我才告假数日，兵部哪里积压了许多事情，怕也是不能日日过来的。”已经分宗了，都不在请丧假的范围了。
贾珍点头，“是，赦叔，我明白。我就是觉得可卿委屈了。”
贾赦皱眉，可卿？有当公公的这么称呼媳妇吗？
“委屈什么？你没把她当儿媳妇，给吃给喝？”
“呃”。贾珍噎住了。“侄儿是说蓉儿媳妇孝顺，侄儿又不能、不按品级给她办丧事。”
“那不就得了。蓉儿捐了武职，好容易得了实职，这下子不能立即履职。哼。你不想想这丧事，误了蓉儿的正事。”
贾政嚅嚅，再不敢多说，贾赦看看没什么是他能插手的，转身回了荣国府，打发人叫了林之孝来。
“林之孝啊，东府的事情，你们夫妻过去帮帮手。你小心看看是怎么回事，怎么年纪轻轻的，好好地就没了呢？”
“老爷，这……”林之孝吱吱唔唔的。
贾赦又累又烦，立即瞪眼，“说？”
林之孝把屋里伺候的都赶出去，凑近贾赦，低声说道：“听东府的嚼舌头，珍大奶奶这些日子在二老爷府上帮忙，回来的时候撞见珍大爷……”
贾赦的眼睛越瞪越大，那神情好像是要吃人一般，捉着林之孝的衣领一提，把林之孝提溜起来。
“你这狗奴才，你可知自己说了什么？”
林之孝被勒得脸色陡变，贾赦一松手，林之孝抚着喉咙，咳了几声才说：“老爷，你知道小的，再不敢在这事儿上打诳语的。不是奴才一个人知道的。”
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