李先槐随即道：“……纪家祖上是贩卖茶叶起家，到了他们太爷那代出了个都转运盐司副使，从此才富庶起来。纪家从官之人不多，有一个捐出来的府同知。但几代为皇商，经通州运河，南北贸易，其富庶的程度着实吓人。他们那个太夫人如今是掌舵人，我看是个聪明的，这些年纪家凡事都不冒头，反倒越做越大……”
“这个纪尧倒也算个人物，不过被身家给拖累了。和他们家老太太背地里不通气儿，暗地做了许多老太太不知道的事。”说到这儿李先槐嘿嘿笑了两声，“世子爷还记得原来那个皇商罗家吗？他们家那个长子罗泰。您曾经在六合酒楼看到他，您泼他一身茶的那个？”
叶限想了想。当年他十岁刚回燕京一年，和高家的表兄出门游玩，在六合酒楼里小坐过。有个长相清秀，身材瘦弱的年轻人因小事和他表兄起了争执，他嫌此人太吵，泼了他一杯滚烫的热茶。这年轻人被烫得大叫，扬言要他出不了酒楼。他们身后的侍卫才指了指叶限跟他说：“这位是长兴候世子爷。”又指了表兄：“礼部尚书高大人长孙。”
这位声称自己是罗家长子罗泰的年轻人顿时说不出话，再被侍卫冷冷地看了一眼，吓得跪下磕头求饶。
“小丑一样的东西。”叶限并不在意，“和顾锦朝表兄有什么关系？”
李先槐就回答道：“他们家老太太肯定不知道，这个纪少爷一直和罗泰有往来。老太太为商刚正，从不克扣手底下的人，也不赚昧良心的钱。这个罗家恰好相反，老太太厌恶他们到极点。也一直不要家里的人与罗家往来……不过人家纪少爷有次赏花会，和罗泰认识了，违背老太太的意愿一直和罗泰来往着。”
叶限看着李先槐：“……你挑重点的说。”
李先槐挠挠头：“我去打听的时候，他们罗家那个罗泰的随侍说了许多。想给您说清楚些……他和罗泰往来倒是不要紧，那罗泰是个什么样的人，走马斗鹰也就算了，又常去些勾栏教坊类的地方，哪有不带上这位纪少爷的……不过这纪少爷也不是真的沉溺于此，随他去了一两次就没去了。”
他声音压低了些：“纪尧只点艺妓作陪，洁身自好……但是这罗泰心思也多啊，早想着拉纪尧下水了。就搁纪尧酒里下了东西，纪尧就把那个才十四岁的艺妓破身了。随后纪尧就不再和罗公子来往，他却不知道那艺妓因此有孕，被罗泰找了个院子养下来，打算以后用这孩子拿捏纪尧……”
叶限听得眼皮一跳。人总有少不更事的时候，没犯下大错倒也无妨……不过这个纪尧确实也不聪明，就算是情动破了人家的身，怎么还敢留下孩子给人家拿捏？顾锦朝以后要是知道这个孩子的存在，该怎么是好？这样的人娶了顾锦朝，以后她能好过吗！
叶限深吸一口气：“你打听的事都属实吗？”
李先槐看了一眼世子爷，他这还是第一次问自己这样的话。李先槐看上去大老粗的样子，心里比谁都明白，世子爷这么关系顾大小姐的事，原先还特地赶路去看她，要是他心里没点心思那是不可能的。
他想了想说：“奴才买通了罗泰的随侍打听的，也许这个随侍的话不全对……”
叶限随即说道：“无风不起浪，你把这个艺妓找到，让她私底下去和纪家对峙。”这事不能大张旗鼓地传出去，“一定要私底下，看纪家究竟对这个孩子是什么反应，到时候就知道真假了。”不仅能知道此事的真假，他还能知道纪家对顾锦朝的态度。要是他们敢不管不顾把这件事瞒下来，当做什么事都没有去迎娶顾锦朝，这个纪家顾锦朝不嫁也罢。
叶限又想了想，又道：“快进腊月了，我也好久没去见长姐了。替我准备了东西，我们明天就去拜访顾家。”
这事一定要和顾锦朝说清楚，他不能让她所托非人。
叶限心里又有些迟疑，如果顾锦朝不嫁给纪尧，以她的名声，又能嫁给哪个好的世家子弟呢？
以如今的情形来看，这个纪家最多能荣耀二十年，除非中途没落，不然肯定会受到打压。官商势力做大，对于朝廷来说是不好的。所以罗家在太爷那代之后迅速衰落，反倒是保全自己的好办法。纪家老太太是聪明的，知道财不露白，但是纪家再这么做下去，迟早会出事。
士农工商，老太太有点看不清楚这是为什么，她毕竟眼界不够宽。
而大兴顾家，冯氏这几天则频频找锦朝过来说话，言中大有此事已定之意：“……眼见着你要是和纪二公子定亲，五月除服就要嫁过去了。祖母这时候多和你说说话，免得你嫁了之后我想得慌。你要是嫁妆上有什么不足的，大可和我老婆子说了，我得多给你些添箱。”
冯氏笑着和锦朝说了。顾德昭那份财产收益归到了顾家，顾家也因此宽裕了许多。她是怕顾锦朝母亲死得早，嫁妆什么的没打点好，到时候她出嫁也不好看，那丢的还不是顾家的脸。
顾锦朝笑了笑：“祖母不用担心此事，我没什么缺的。”冯氏似乎已经有了把这事定下来的打算，让顾锦朝想说的话也说不出口。她知道自己该屈从于现实，嫁给纪尧。但是她心里始终有疙瘩解不开。
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