喇咕山谷，位于内沙布尔以西一百多里，桑贾尔带着上千残兵退守这里。他万万没有想到，法尔斯和克尔曼的援兵，会在自己与摩诃末交战最激烈的时候，突然从背后对自己下毒手。
他们也背叛了效忠的誓言？
身上挂着半边残破的铠甲，无比狼狈的桑贾尔坐在地上，泥土沾了他一身。脸上的泥土被汗水混成了泥泞，反倒把桑贾尔脸上的惊惶、绝望给遮掩住了。
“都是一群狼。”桑贾尔说道，他的声音里带着强烈的颤抖，透着一种死里逃生的侥幸和后怕。
“这群狼，怎么就不知道草原上法则？狼群没有头狼，是无法对抗一群狮子的。现在他们亲手杀死了头狼...他们再骁勇又有什么用？还不是跟这沙子一样，风一吹就散了。”
桑贾尔低着头唠唠叨叨的，扎古特和德米特里站在跟前，没有出声。
“德米特里，你说，摩诃末的骑兵是宋人？”
“是的殿下，我跟宋人交手过多次，熟悉他们的手段和方法。听说他们有一整套完整的练兵体系，所有的骑兵和步兵，都是用同样的方式练出来的。”德米特里停了一下，“殿下，错不了，我跟摩诃末一交手，就感觉到那种熟悉。”
“摩诃末成了宋人的狗腿子？什么时候的事情，我们出征之前，还是之后？”桑贾尔惶然地问道，“我怎么一点都没有察觉到。”
扎古特小心地说道：“殿下，这并不重要。现在呼罗珊已经被摩诃末毁掉大半，剩下的部分，也被他与法尔斯和克尔曼三家分掉。我们还是赶紧向西，去向大汗请求援军。”
“请求援军？二哥现在在巴格达，路途遥远，我担心我们到不了那里啊。”桑贾尔看着远方，失神地说道。
摩诃末占据内沙布尔后，迅速与法尔斯、克尔曼勾连在一起，同时四下交好塞姆南、锡斯坦、亚兹德等地新崛起的部落首领和军阀们，俨然一副呼罗珊新盟主的嘴脸。他不仅与李云海率领的突骑军翻脸，还阻止宋军追赶西窜的桑贾尔等人。
赵似当机立断，任命斛律雄为主将，高世宣、王舜臣为左右副将，杨宗闵为参谋长，抽调李云海的党项师，耶律乐师的契丹师，许光良的月燕师，野利湟右的奎狼师，组成西征先遣军，追击桑贾尔一行。
首先先遣军在内沙布尔附近，一举击溃摩诃末临时组建的联军，斩首一万七千。
摩诃末见到势败，率领本部人马向北逃窜。白虎护旗军毕乌师早就迂回到花拉子模城，占领了此地，然后向南，在的里安迎击摩诃末，斩首四千。
宋军将呼罗珊等地被毁的罪魁祸首—摩诃末，及其党羽四千人的首级，遍示各地，然后开始招抚各地，收拢人心，恢复秩序。
斛律雄率领的西征先遣军迅速追至伊斯法罕。这里是塞尔柱人在波斯的统治中心，桑贾尔已经退无可退。
德米特里带着四处征集拼凑的六万兵马，在伊斯法罕以东的因礼镇与宋军展开决战。
斛律雄利用他求胜心切，主动后撤，然后返身迎击，再配合两翼包抄，很快就击溃了塞尔柱人在伊斯法罕地区最后的抵抗力量。
桑贾尔只能带着一万多残兵退守伊斯法罕城，同时征集城中莫斯林青壮，依仗城雄墙高、物资充裕，要与宋军决一死战。
杨宗闵指挥工兵营，在大军的掩护下，掘出一条暗道，在伊斯法罕城东门城楼旁的城墙下，埋下了数千斤火药。
在惊天震地的爆炸声中，伊斯法罕城被炸开一段近百米的缺口，宋军潮水一般涌了进去。
桑贾尔自杀，伊斯法罕城失陷，让整个莫斯林世界为之震惊，波斯一片混乱，塞尔柱人在这里的统治，随着那声巨响，被轰得粉碎。
西征先遣军没有停下脚步，继续向西。
一路上他们向各地的埃米尔和领主发出命令，要求他们向大宋臣服——首先必须提供一定的粮草等物资；其次往河中地区派遣使者，正式递交臣服的文书；最后，当地埃米尔或领主的旗帜周边，必须镶嵌一圈红边，以示他们向大宋的臣服。
除此之外，一切照旧。
如果不答应，先遣军会毫不犹豫地杀光埃米尔或领主一家，抢光仓库里所有的粮食，烧毁他们的城堡或要塞。
有五家嘴硬的领主做样板，还有号称永不陷落的伊斯法罕城做典型，一路上的埃米尔和领主们纷纷顺应先遣军的条件，提供粮草，派遣使节，给自己的旗帜镶上红边边，包括塞尔柱人在波斯西部重镇哈马丹。
一个多月后，先遣军翻越了扎格罗斯山，出现在伊拉姆。这里离巴格达不到五百里，而且一路没有天险可守。
在巴格达的塞尔柱汗国苏丹，桑贾尔的二哥穆汉末德一世急了。
他一直被十字军的袭扰、哈里发的阴谋诡计、以及自立的大马士革、阿勒颇、罗姆等苏丹国牵扯着大半的精力，无暇东顾。现在敌人打上门来了，再不出击，可能会让这些异教徒，沿着自己祖先当年的路线，直接冲进巴格达。
穆汉末德一世紧急调集了八万人，渡过底格里斯河，进驻巴古拜。然后两军在一个叫代赫梅兰赫的村子附近对峙起来。
过了三四天，穆汉末德一世察觉到不对——对面的宋军太安静了，可是侦骑去探查又被伏击。他咬了咬牙，调集三万骑兵直冲宋军左边大营，这才发现宋军在玩空城计。斛律雄只留下三千骑兵，虚张声势，主力早就不见了。
塞尔柱人全力一击，留守的三千骑兵拔腿就跑，他们一人两马或者三马，跑得飞快。没有准备的塞尔柱人追得胸口要起火了，却连马尾巴都看不到。
宋军主力跑去哪里了？穆汉末德一世觉得自己被万箭攒心！
数万名战斗力和机动性极强的骑兵，突然消失不见了。世上还有什么比这更糟糕的事情吗？自己把主力带出来了，身后的巴格达无比空虚。
这么长的底格里斯河，宋军随便找个地方就可以渡河，杀进巴格达，然后威胁哈里发，以宗教领袖的身份，宣布自己是莫斯林世界的敌人。哈里发早就对自己和塞尔柱人不满了，相信他会很开心地宣布这一重大消息。
到那时，自己和塞尔柱人就失去大义——从法理上，任何莫斯林地方领主袭击和杀死自己和塞尔柱人，都可以获得哈里发的奖赏和册封。
难道天要亡我塞尔柱人吗？
幸好，第二天传来了一个消息。
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