“开城门！”
“快！”
襄阳城门缓缓打开，一具担架迅速地被抬进城中，担架上躺着的人身材极为高大，垂在那的一双脚大得惊人。
“快请大夫来！”
“丘先生呢？”
就在这队伍后面，丘通甫极为狼狈地狂奔而来，连鞋都跑得要掉了。
“你们……怎么能将岳父这么抬，翻过来，翻过来俯着……快，盔甲卸下来。”
慌乱的士卒连忙依言照做。
有校将按着刀赶上来，转头瞪向街边探头探脑的百姓，吼道：“看什么看？！滚开！”
沉重的金甲被抬起，搁在石板路上。
“单衣脱不下来，黏在背上了。”亲兵喊道。
因为太恐惧，声音里已带了哭腔。
“剪刀呢？剪刀呢？”丘通甫跪在地上，转头到处找剪刀。
有人拿出匕首，开始割开那已经完全黏在吕文德背上的单衣。
“嘶。”
丘通甫倒吸一口凉气，只见吕文德背上的疮头已经完全烂了，连着周围那红肿的皮肤也破开，脓水粘满了衣服。
单衣一掀，几乎是整个背都破了。
就是这疮头，他用火针都不敢轻易挑破，却在一整夜的时间里被吕文德那沉重的金甲磨烂。
“热毒入体，鬼神难医。”
八个字砸在丘通甫的心头，他嚅了嚅嘴，却不敢说出来。
热毒他也说不清是什么，也许是吕文德心头郁结的怒气，也许是冷酒生肉使内脏积毒，总之疽伤五脏筋髓，热毒入体则心热瞀闷，不治而死。
“快，抬进去……我……我来想办法治……”
“快！”
这一行人又匆匆赶向襄阳帅府，同时还留下了一声声的喝令。
“六将军呢？！快去请六将军来！”
“……”
他们无比地恐慌。
因为病倒的人是吕文德。
世人怨他、骂他，但直到他真个病倒的这一刻，才能发现他到底有多重要。
恐慌从襄阳街头开始蔓延开来。
街边那些被喝叱的百姓缩着脖子逃开，嘀嘀咕咕道：“败了败了，死了个天大的人物。”
城头，望见这一幕的襄阳士卒们交头接耳道：“怎么了？吕少保战死了？”
有信使狂奔向城外的小船，喝道：“快！到临安请御医，快！”
“……”
小小一个溃烂的疮头，就这样把恐慌散播开来，仿佛比瘟疫还要可怕，向整个赵宋社稷弥漫过去。
没有人不解，没有人会说“不过是个吕文德，至于吗？”
过去的十余年间，一个个不愿依附贾、吕势力的将帅全都被排挤打压，大宋把吕文德视作唯一的倚仗。
那么，这个倚仗将要倒下去时，大宋朝野上下怎么恐惧也不为过……
~~
吕文焕摘下了头盔捧在手里，大步赶回襄阳帅府。
他走在路上时尽量保持着脚步稳健，不让人看出来心中的惊慌。
但额头上的汗水却出卖了他。
终于，迈进大门。
“关门！”
吕文焕喝了一声，将手里的头盔往地上一砸，双手摁着头皮用力捉了捉，深深吸了几口气。
他这才做好了面对一切后果的准备。
转到廊下，只见吕家的子侄、旧部站了满满一院子。
“六叔！”
“六将军……”
“都慌什么？”吕文焕喝道：“大哥素来体魄强健，不过一场小病，你们几个随六叔进来。”
吕文德有十二个儿子，此时在身边的有七人，吕文焕点了他们一道进屋。
只见几个大夫正站身外间低声讨论，内间，吕文德已醒了过来，正趴着榻上喝粥。
“老子……死不了。”吕文德竟已能够说话，道：“老六你留下……其他人……统统滚出去。”
“父亲。”
“滚。”
吕文焕叹了口气，上前，在吕文德身边坐下，端起那碗粥喂着。
自从吕家发迹之后，吕文德怕是有二十多年没吃过这么清淡的粥了，就是在军中也是大鱼大肉。
“吕家交给你顾着。”
“大哥？”
吕文德闭上眼，因为疼痛眼皮都在抖，道：“大宋的精兵强将，没几个不是出自老子的部下……全是老子的人脉，你有这份人脉……多打胜仗，早晚能掌天下兵马……”
“大哥……”
“吕家交给你了，老子从一个炭夫走到这一步不容易……答应老子，顾好吕家，别毁了老子一生的心血。”
吕文焕没有马上答应。
这不仅仅是无上的荣华富贵，也是沉重的担子。
吕家，这已不仅是直系的百余人，而且还包括旁系姻亲、旧部门生，还有所有得利者，已经形成了一个盘根错节的巨大门阀。
这个门阀能给吕文焕带来无比多的好处。
但从此以后，他也要保障所有人的利益，而且是保证他们拥有不低于眼下的滔天富贵。
“大哥会好的，背疽不是没有人治好过，只要饮食清淡些……”
“答应我！”吕文德又低吼一声，像是一头受伤的野兽。
他奋力撑起身子，用布满血丝的眼盯着吕文焕。
“没有老子，你还在安丰吃野菜，你早饿死了……你所有的这一切，老子给你的……”
吕文焕被他看着，眼睛一酸，低下头道：“大哥，小六答应你。”
“好，老子兄弟子侄里，就你……就你有点出息……”
吕文德安心了许多，重新趴下，又道：“但你打仗……他娘的，你不如老子，和李瑕谈，一定要拿回鄂州。”
“好，好，请大哥安心歇养。”
“不……老子亲自和李瑕谈，老子要亲自和他谈……”
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