有黄的支持，绮红嫂子的店铺很快就开张了。其实，店铺还没开张的时候，嫂子就做了好几笔生意，先从城郊区的粮食加工厂进了一批大米，再又转卖给陈坚的分厂食堂。虽然，在粮食加工厂进的大米价格并不比市面上的低多少，尽管卖给陈坚食堂的大米价格也不高，但这其中还是有差价的，这差价的利润却是极诱人的。
店铺一开张，分厂所需要的各种劳保福利都到这边来购置了，城郊区的办公用品也到这边来购置了，生意呈稳中有进，细水长流之势。
不久，她哥的零件加工厂也开工了。厂房是黄在山前村租赁的农民闲置屋，机械是陈坚弄来的半新旧的机床。她哥又找来了省城下岗的几个师兄弟，那零件加工得来验收产品的检验师也满意地不断点头。
尽管，有黄和陈坚的帮助，但打开门口做生意，还有许多具体的事要靠自己去办，何况，绮红也算是股东之一，跑税务部门的事自然就归她负责了，再者说，她哥她嫂都是老实忠厚的人，以前在厂里只懂得埋头苦干，对一些问题的处理就显得没主张，经常打电话给绮红问这问那，绮红想在电话里说清楚，叫他们怎么应付怎么去做，他们却听了半天也听不明白，绮红只好又跑前跑后，一会儿，联系分厂的人送材料过来，一会儿又要联系人把产品载回去，一会儿，要忙着帮嫂子购进货源，一会儿又要忙清理出货单据。
绮红说，你们这样不行，这样我还能干自己的事吗？她说，你们不能只知道生产，只知道出货收钱，其他的事也要会。而且要马上学会。因此，绮红不仅仅自己忙，也还教哥嫂应该怎么忙。
陈坚来看过她哥的零件加工厂，说，搞得不错吗？听说，检验师都赞你们加工的零件质量好。说别的地方加工的零件废品比你们多一倍还多。绮红就说，他们都是省城大国企的机床工，技术当然要高得多。陈坚说，我们赚钱就是要赚得别人无法挑剔。绮红说，你们赚的是特权钱，我赚得却是辛苦钱。陈坚“哈哈”笑，说，忙过这一阵，上了正轨，他们也摸通门道了，你就可以放手了。绮红说，我只是担心，我这么忙，李向东会起疑心。陈坚说，他起疑心就起疑心，熟米都做成饭了。他就是知道了，也无可奈何了。如果他责怪你，你告诉我，我帮你回敬他。
黄来看过她嫂子的店铺，说，不错吗？运作得有模有样。有点企业管理的味道。绮红说，你不知我化了多少时间，化了多少心血。黄说，知道，知道。我怎么会不知道呢，一看这进货出货的管理，就知道没干过会计的人不可能干得这么规范。绮红说，我是向你们负责，大家合作，帐目要清楚，不好搞得你们心里有猜疑。
这天，绮红便与黄谈了她的想法。她是送黄离开时，走到黄的车前，看看周围没人注意才和黄谈的。她觉得，不能在她嫂子店铺里谈，担心嫂子听见了。也不能晚上在家里谈，担心事情才半到一半，小姨子就回来了。
她说：“我知道，你们这么帮我，拉我进来，是因为我和李向东的关系。你们是在帮李向东，并不是在帮我。”
黄笑了笑说：“这有什么不同吗？”
绮红说：“如果，我和李向东什么关系也没有呢？你们还会这么帮我吗？”
黄看了她一眼，问：“你怎么这么说？”
绮红说：“你是李向东最好的朋友。我想，你应该劝过他，要他处理好我和小姨子的关系。这种关系，一旦昭雪于天下，对他是极不利的。”
她说，你应该也知道，虽然这种关系还没到公开的地步，但是，在小范围内已经有些议论有些看法了，对他也形成了一种压力，他没有说得太明显，我却还是感觉到了。
她说，这种关系，维系的时间应该不长了。是我离开，还是小姨子离开？现在，李向东还把握不定，也不好开口说，其实，我们谁离开对李向东来说，似乎不重要，重要的是有一个人离开就行。
她说，我认为，还是让他和小姨子在一起。小姨子当初也曾对我说，她更适合他，适合他那个家，至少，在我和小姨子之间，小军更认同她这个后妈。
黄问：“你和李向东谈过你的想法吗？”
绮红说：“我怎么跟他谈？现在，谈这些，他当然不会同意，还没到最后关头，他是不会同意我们其中一个离开的，但是，到了最后的关头，就迟了，对他的仕途就不利了。”
她说，你知道，我对他的感情是真的，我也曾离开过他，但是，因为放不下他，所以，又回来了。现在，我很后悔，后悔自己为什么就不能离开他，那时离开，或许就不会这么痛苦了。
她说，我会像上次一样，一声不响地离开他，要到哪里去？我还不知道，肯定的一点是，会走得远一些，走到一个他没办法找到我的地方。只有这样，才能让他死心，也只有走得远一点，才可以也让我自己死心。
她说，我对他一直都没有什么要求，没有想过要在他那里得到什么，只是想能和他在一起。现在，我也没想要得到他什么，只是希望你和陈坚能像现在这样，像帮他一样帮我，帮我的家人。
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