在四个多小时的路程里，阿华都在絮絮叨叨地说着她的故事。李向东从那故事里可以感受到，她曾受过的苦和难。或许，正因为她受了那些苦和难，得到了今天所得到的，她才有一种吐气扬眉的感觉，才有一种看不起那些走不出唐人街的人。
阿华说：“我刚到美国，也很苦很难。”
她说，她是失败了才到美国来的。她感觉到，在市县再没脸呆下去了，才选择那种方式到美国来的，多少有一种逃避现实的感觉。
她说，每一个到基层去挂职的人都是单位里的精英，都知道自己经过两年的挂职锻炼，仕途将会出现一个飞跃，因此，大家都希望在挂职这两年里，表现自己做出成绩。她也是这么努力的，而且，她很清楚，作为一个年青的女干部，更有一种凤毛麟角的优势，更容易得到组织上的关注和垂青。
她说，然而，却像是鬼使神差，自己竟发生了那样的事。一时间，全市县的干部队伍里都轰动了，各种各样的议论压得她喘不气来。她被遣回原单位后，别人都在戳她的脊梁骨，说她是太不自爱，太不懂得珍惜自己，说她是稀泥扶不上墙！她自己也知道，她算是完了，再没有出头之日了。
阿华说：“我能怨谁恨谁呢？开始，我恨组织，恨组织干涉我的私生活，恨那个副书记，他是一个卑鄙小人，关键的时候竟选择了放弃。也恨那些嫉妒我，见我落难后，还落井下石的人。现在回想起来，真有一种中邪的感觉，且还中得不轻，谁也劝不回头。现在，我谁也不怨不恨。我觉得，这只是一种磨砺，是我这一生必须经历的磨砺！”
她说，在市县那一段最苦最难的日子里，只有杨晓丽始终同情我，我很感激她，其实，在女干部的竞争中，我是她最强的竞争对手，当我发生那个事后，最应该高兴，最应该落井下石的人是她。但她没有那么做。她一直默默地鼓励我，要我振作起来。
她说，到现在，我还记住她对我说过的一句话，当那事刚发生时，别人都在责怪我，说我傻说我笨，只有她从不责怪我，她对我说，喜欢一个人不容易。她说，既然，你已经决定了，我也就不说你什么了。我尊重你的选择！
她说，我知道，她还向组织部长谈过我的事，还希望组织上能给我一次机会。一个挂职干部，在那种时候，谁都躲得远远的，都不想给自己招惹是非，她却为我去找组织，去建议组织上给我一次机会。
阿华笑着说：“你是不是被组织部长狠狠地骂了一顿？”
杨晓丽说：“都是过去的事了，还说什么？”
阿华说：“好多人都跟我说了，有的领导还说，像杨晓丽这样的人，根本就不合适在官场上混。因为你心软！说我如果能够立即改邪归正，他们还是更看好我的。”
李向东没有说话，知道自己说什么都不合适。
阿华说：“所以，她一向我提出，问我能不能照顾小军，我就同意了。”
她说，一个人，在你最艰难的时候，能遇到一个帮助你的人不容易。有机会回帮人家的时候，就一定要帮。
杨晓丽说：“我帮你了吗？我根本就没能帮你！”
阿华说：“帮没帮是一回事，帮成帮不成又是一回事。”
她说，开始，我还担心小军是一个不好调教的孩子。在我印象里，像他那种出生的孩子，不是调皮捣蛋，就是娇生惯养！然而，小军竟是一个很听话很懂事的孩子。
她说，开始，我还担心麦高不能接受？都说美国人人情薄如纸。事实上，也并非这样，他们是有选择的，如果，他们觉得这个人不值得他们投入太多的感情，他们就会人情薄如纸，一旦他们发现，这个人，将是一个可塑之材，他们是会倾尽爱心给予最大帮助的。
她说，麦高就是这么样人，这几个月，他和小军已经成了好朋友。休假日，和小军一起剪草，带小军去练潜水，小军也喜欢围着他转。在美国，学生参加户外活动是可以加分的。比如你拿到了潜水资格证，考试时可以加分，你经常去图书馆看书，多少多少小时以上，也可以加分。麦高说，应该尽量帮小军多拿这样的分数。
李向东说：“你这么说，我感到很安慰，你们这么喜欢小军是他的福气。”
他说，其实，小军也是一个经历过打击，能承受打击的孩子，他母亲离开他的时候，他还是坚强地站起来了。受过打击又能够站起来的人，一定能够走好自己的路！
他后面这句话，显然是在说阿华。
阿华“咯咯”笑了起来，说：“我说了，你这个做父亲的可不要吃醋！那天，麦高还跟我说，说如果，我们有这么个孩子，就好了。他可是有心要跟你抢这个儿子的！”
李向东愣了一下，说：“没关系，没关系。难道小军还会把我这亲生父亲给忘了？”
杨晓丽说：“他那么喜欢孩子，你为什么不给他生一个？”
阿华说：“我不生，我为什么要生。我又不是没有孩子。”
这么说了，她那脸上便布满了思念和凄楚，想她是想到那个跟了她前夫还生活在市县的孩子了。这会儿，车里出现了好一阵沉寂。阿华开了音响，便滚动出一支黑人呐喊的英文歌。那歌的旋律带着一种貌似不服输的奋起，而在奋起中，又充满着无可抗拒的悲冷和沧桑。
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