林业局长先反应过来，“哈哈”大笑，说，几点了？这都几点了，副书记还要弄到什么时候，我们不会是在这里等吃夜宵吧？木书记说，还早呢！你看错时间了吧？树老板说，就是，就是。还没到六点。
林业局长就站起来往厨房那边走，一边走一边叫：“差不多了吧？肚子饿了。”
副书记说：“你中午没吃饭吗？肚子怎么这么快就饿了？”
林业局长说：“中午就是没吃饭，就是特意空着肚子来你这狠吃一顿的。”
副书记说：“你们等不及，就先吃着吧！我一边做，你们一边吃。”
林业局长就叫大家搬弄桌子，李向东说，还是再等一会吧？等菜都弄好了再一起吃。副书记说，不用了，你们先吃着。树老板说，你别跟他客气，他这是一个大厨所具备的最基本要求，为我们服务嘛！
大家动手动脚把沙发挪了，摆开两张桌和椅子，就有人从厨房里端出菜，有人嚷嚷着酒呢？你的好酒放什么地方了？副书记的老婆就从二楼拿了两瓶酒下来，竟是那种三斤装的洋酒。树老板眼里发着绿光，说，看不出来，副书记平时不喝酒，这家里还藏了两瓶受贿的好酒。
毕竟，李向东没有他们放得那么开，总不好意思让副书记还在厨房里忙，自己却坐下来吃喝。于是站在一边看他们稀里哗啦入了座，林业局长就招呼他过去坐，说，你坐吧，留个位置给他就行了。副书记正好炒了一个菜出来，分了两盘，一手拿一盘，他对李向东说，不要客气，反正我也不喝酒，你们先喝着。他把两盘菜各放在一张桌上，对大家说：“李常务市长是海量，你们可要把他喝好了。”
林业局长说：“我是领教过了。”
木书记也说：“我也甘拜下风。”
树老板却说：“你们两人的酒量并不怎么样？喝赢你们不能说明什么。”
副书记说：“树老板你就跟李常务市长坐在一起，你们两人有得一拼！”
李向东笑着对树老板说：“你可别听他们瞎说，他们这是唯恐我不醉。”
树老板说：“我谁也不相信，谁也不想喝醉，但是，我们今天第一次见面，又是新年初一，先就敬你一杯，祝你新的一年，步步高升！”
副书记按着他的酒杯说：“你这应该要喝两杯。第一杯是第一次见面喝的，第二杯是新年初一敬的。”
林业局长说：“副书记就是明察秋毫！”
木书记说：“完全正确！”
李向东便说：“这第一杯还是大家一起喝吧！新年初一，大家升官的升官，发财的发财。”
大家感觉也对，就纷纷举起酒杯。
李向东拿了一个酒杯递给站在一边的副书记说，你不要把自己真当大厨了，这一杯你也要喝。副书记说，这一杯我要喝了，就不会掌勺炒菜了。李向东说，那就半杯！树老板说，李常务市长说得对，你想当大厨可以，但这杯是一定要碰的。而且，这杯也要喝了。喝不完，可以找人帮。副书记就要把杯里的酒倒给树老板。树老板说，不行，这新年初一第一杯就“倒”不行。碰了杯喝了再倒。
大家就碰杯，都喝了，只允许副书记喝半杯，杯里剩的都倒给了树老板，他便也喝了。副书记就说，你们慢慢喝，我再炒几个菜。李向东说，你坐下吃吧！这么多菜已经够了。林业局长说，你别再劝他了。他请我们来，目的不完全是要我们吃喝，他更想过厨师的瘾，他不把一桌完整的菜炒上桌，这瘾就没过足。
这边说着话，另一张桌已经喝得踊跃了。官场上的人守规举，习惯了论资排辈，但那些非官场的人，却更管自己喝得痛快。
这时候，树老板再次端起来杯，对李向东说，这一次，该我们喝了，把刚才那两杯酒一起喝了。李向东笑着说，刚才已经喝了一杯，现在只喝一杯了。树老板愣了一下，也笑起来，说，李常务市长真够狡猾的，无意中就把一杯酒给消化掉了。木书记说，树老板怎么能这么说呢？怎么能说李常务市长狡猾呢？要说，也应该是机智吧！林业局长说，就是，就是。有人就说，这说错话是一定要自赏一杯的。
树老板就哈哈笑起来，说：“你们真是官官相护，欺负我们穷苦老百姓。”
说着，就自喝了。李向东有点过意不去，陪着喝了半杯。哪想，另一张桌有人过来要跟李向东敬酒，说我们连来三杯。李向东笑着问，总得有个说法吧？那人说，我喝酒没说法，想喝就喝。也不等李向东同意，就喝了第一杯。
树老板当起了监督员，说：“李常务市长要喝，他已经喝了一杯。”
第二杯李向东说什么也要把树老板拉上。他不能让他以逸待劳。
第三杯李向东又顺带着让那几个非官场上的人一起喝了。
树老板说：“这么喝，我们都喝醉了，李常务市长也没有事。”
林业局长说：“喝酒不要太在意这些。”
渐渐地，不经意间，官场上的人与非官场上的人，便形成了对峙。毕竟，官场上的人要多一些，喝量也似乎足一些，副书记的菜还没完全炒上来，非官场上的人，就显得有些艰难了。
树老板摇晃着站起来，拍着李向东的肩说：“我再敬你一杯。”
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