曲溪青的红肿症状持续了三日才渐渐消褪, 李三娘笑着调侃他比女娃娃还娇嫩，睦野知他在娘面前脸皮薄，只好故意夸大了些说辞，李三娘一听, 又心疼得改口喊他小祖宗小宝贝心疼死娘哩，听得曲溪青愈发郁闷，只好把脸埋进胳膊了。
秋高气霜，睦野和李三娘在院子里把运回来的稻子摊开晒干, 曲溪青趴在搭在树下的塌上昏昏欲睡，许是秋天的缘故，他近来愈发感到疲倦, 往往坐上一会儿都能随时靠在一旁睡着。
黑贝不敢在塌下趴着, 他尾巴后拖着小母/狗在院里颠颠地跑来跑去，被小母/狗缠了几日, 它那地方都给吸肿了。如今小母/狗一靠近它, 它心里就瘆得慌，隔着一堵墙, 站在院子外都能黑贝洪亮的悲嚎, 黑贝哀叹着，十分怀念从前家里只有它一只狗的日子。
塌上曲溪青伴随睦野与李三娘摊谷晒谷的声音正欲入眠, 院外突然有人扣门，砰砰砰地叩门声令曲溪青从塌中惊醒坐起, 睦野过去替他整理好衣物, 李三娘把门打开, 门外是村里的老陈。
李三娘道：“老陈，你这是怎的，跑得满头大汗，要不要进来喝口凉茶。”
老陈咽了咽发干的嗓子，摇头道：“不用不用，睦郎在家吗？大庙那边出了些状况，村长让我过来传话，叫他过去呢。”
大庙近日收留了一群难民的事睦野有所耳闻，且这回是村长派人过来找他，指不定出了什么严重的事，他过去问：“大庙那发生何事？”
老陈道：“那群难民突然有一半的人起了发热症状，村里的大夫过去诊断，说怕是染了瘟疫。”
瘟疫之事非同小可，睦野放下木杆，回屋提起药箱，对曲溪青说道：“我过去看看情况，你和娘待在家里。”
曲溪青连忙从塌上跳下，“我和你一起去，娘，您在家等我们回来噢。”
睦野眼神闪过无奈，道：“那便一起去吧。”
曲溪青和睦野赶到大庙，只见庙外聚有不少村民，村民们将整个庙口围得水泄不通，他们捂紧口鼻，对里头指指点点窃窃私语。
村长正与村内的几位大夫站在外面商量，看到睦野过来，忙对他摆手示意，睦野揽着曲溪青过去后，大夫便把庙内难民的情况一五一十说了一遍。
难民中有一部分人症状表现为憎寒壮热，旋即但热不寒，头疼身疼，大夫们又将他们的舌苔看过一遍，舌苔白如积粉，脉搏也跳得比常人快，这是他们目前查出的状况，虽然不一定是瘟疫，但瘟疫的早状中确实饱含了这些症状，且这群难民又刚从闹过蝗灾的地方出来，灾荒过后容易引起瘟疫感染，史上更记录下几场灾荒过后引的重大瘟疫，摆在眼前的情形，不得不叫他们提早做足防范。
曲溪青道：“如果真的是瘟疫，那又如何呢？”
村长悲叹道：“公子有所不知，这染上瘟疫的人，从古至今，不知道有少人丧命其中。瘟疫感染性极强，严重时，说是生灵涂炭都不为过啊。咱们宝泉村，数十年前也闹过一次瘟疫，那次瘟疫村里的人死了好些，活下的也都留有旧疾，当时咱们村被官府强制封锁起来，外头的人怕咱们将他们也感染去，险些就放火烧村，若不是那一次咱们挺下来，如今哪里还有宝泉村的存在。”
曲溪青又道：“如果他们染了瘟疫，那直接把他们赶出去不就好了？”
村长扶着长须摇头，睦野道：“我进去看看，兴许不一定是瘟疫，没有查清楚的事先别妄下结论。”
曲溪青拉住睦野的手，听闻那瘟疫会感染，他担心睦野出事，“真的进去啊？”
睦野拍了拍他的手背，“无事，我会注意的。”他打开药箱拿出面罩戴好，曲溪青想跟进去，被睦野制止了。村民们让开一条道，睦野进去后，曲溪青便也跟着村民站在外头候着，方才还吵嚷的村民顿时安静下来，他们还绕着曲溪青的位置让开一些距离，他在外头等候，村民都不好意思再开口了。
等了半晌，突然有位白发老翁开口，道：“仙人，若这群难民真的染上瘟疫，您能不能发发慈悲，祈祷山神采那甘灵草回来救救他们？”
白头老翁正是历经过数十年前那场瘟疫后存活下来的村民之一，不说他们悲天悯人，可到底也有种同病相怜之感，只有历经过生死，才知道那一刻人性有多险恶，也有多团结。作为普通百姓，大家都明白生活的难处与艰辛，因此村里的大夫怀疑难民可能染上疫症时，也没有村民立即出声要求把难民赶出去，他们在观望，同时内心也在犹豫。
外头设的粥篷开始发放午饭，因为今日这一事，午饭便由一些难民出来领然后带入庙内，发烧的难民与身体暂无异常的难民分隔开，难民们自知村里将他们收留下已是天大的恩情，他们不敢要求出去，也尽量避免给大家增添麻烦，大夫要检查，他们就全力配合。
不到半日的时间，村里就传出收留的难民染了瘟疫的事，越来越多的村民聚集在大庙外议论纷纷，有村民坚决地说要见把他们赶出去，不能拖累了大家，还有的说或许不是瘟疫，做人不要太绝情，众人各持己见吵成一团。
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