001 钗头凤
程询缓步走在状元楼顶层的廊间。
这里是他与怡君结缘的地方，今日，他也将在这里，与她道别离。
他推开雅间的门，缓步而入。
明亮的灯光影里，一身素净衣衫的廖怡君坐在窗下的四方桌前，桌上有一局棋。
他微微一笑，走过去落座。
“几个月没见而已，你却生了白发。”廖怡君没有掩饰目光里的痛惜，轻声道，“怎样的事情，让你费尽心血？”
程询笑容柔和，“繁忙之故。况且，本就已苍老。”
廖怡君沉默片刻，“你最近都在提携新人。”
“对。”程询颔首，“皇上知情。”
“明白了。”他正在为来日的隐退做准备，她抿出一抹微笑，“忙了半生，你的确已太累。”
程询一笑。
廖怡君担忧地凝视着他，“来日，去时路，只盼你安好。”
“我会的。”这女子太过敏锐，太了解他，怎样的事，不需赘言。带着这一生的眷恋，他看着她，“你也答应我，让自己过得好一些。”
她点头，“会的，我会的。”
“不要怪我。我只是……”程询闭了闭眼，“不能再见你，怕自己会疯掉，会在公事私事上做出不智之举。”
廖怡君抬手按在额头，片刻后轻笑，“我倒希望能怪你。”那笑容，脆弱而温柔。停一停，又低声道，“太荒谬。我明白。”
真的，太荒谬了。相思相望半生的两个人，分别数年后再有交集，居然成了亲家——她的儿子，娶了他膝下次女。也是在两个孩子成亲之前，她才知道，他的两个女儿，并非他与发妻亲生。
程询取出一枚棋子，先行落子，“再对弈一局。”
廖怡君颔首说好。
一局棋的时间，年少时的情浓、痴缠心头半生的相思相望，在她心海掠过。
在状元楼初相见，他是风头最盛的奇才程询，她是名不见经传的廖家次女廖怡君。
只一眼，俊美无俦、才华横溢的男子便惊艳了她。
他在她凝眸时望向她，唇畔现出恍惚笑意。
一刻的对视，有了这半生的情与痴。
姐姐尚未出阁，连亲事都未落定，他与她的事，便只有两心知。
从不曾想到会出意外，因为两家门风都很开明。可后来就是出了意外，还是那样让她无从承受的意外。
廖芝兰——也就是他后来迎娶的出自京城南廖的女子，在她与长辈对峙、满心绝望的时候告诉她：程询的姻缘，本该是顺应缘法，但是，程家已经先一步毁了他的姻缘。
因为，廖芝兰亦是对他程询一见钟情的女子；因为，廖芝兰的父兄手里握着程家致命的把柄。
廖芝兰当时冷笑着对她说：“我要你清清醒醒地活着、眼睁睁地看着他迎娶我，不要动任何阻止的心思。否则，我就让程家与我父兄同归于尽。我说到做到。”
她不接受这种威胁，权当廖芝兰危言耸听。
可是，廖芝兰拿出了证据：他的父亲，在他十岁的时候便因野心行差踏错，“那是他或你能更改的？也是不凑巧，假如我没看中他，你真就能嫁给他。可是，那样出色的男子，我想不倾心都不行。”
那一刻她才知道，他与她，注定无缘。
无可挽回的局面，无法弥补的程家的罪孽。
原来，他在年幼时就已失去了选择的余地。
不能忍受他为自己吃尽苦头，不能忍受他因自己面临灾难。
是在那时候，姐姐亦陷入困境：有意中人，却被周文泰酒后无状轻薄了去，两家商量出的解决之道是结亲。
她想，自己生不如死，没事，姐姐能如愿就好。
就这样，她替姐姐嫁入周家。当时以为，姐姐遇到的人与程询一样，总会等到喜结良缘的一日。
起初的日子，姐姐特别不安，经常去看她，她如果有一丝不如意，就等同于噩梦一般。
她告诉自己，把别的都忘掉，只过好眼前的日子。最好的人，自己不配拥有。
没想到，女儿出生后不久，姐姐病故——其实是投缳自尽。双亲视为奇耻大辱。
从那之后，她的心彻底冷了，浑浑噩噩地度日。
而今，她要与他离散了。永远的。
.
程询回想这半生，宛若隔镜相望。
看到她的第一眼，便有似曾相识之感，要费好大的力气，才能将视线错转，不再凝望那双美丽至极的明眸。
倾心，倾情，他及时告知双亲，双亲亦是默许了的，说等她的姐姐亲事定下来之后，便给他上门提亲。
做梦也没想过，与她的情缘会出岔子，并且是惊天霹雳。
父亲野心颇重，为了自己能够上位，为了除掉挡在前面的绊脚石，竟不惜对人的嫡子痛下杀手，利用过的人，正是南廖。
那已是致命的把柄。
在与廖芝兰成亲之后，一次廖芝兰受不住他的冷落，与他无理取闹地争执起来，气头上为了刺痛他，说了她曾对怡君说过的言语、刁难的行径。
那时才明白，她曾承受了什么。
她不曾轻看他，只要保全他。
他明白她对自己的期许，发誓不辜负。
一年一年，他其实一直心存幻想。想与她在各自摆脱掉身边人的时候，携手度余生。可时间总是那么漫长，每一日都是煎熬，又是那么短暂，总是不容许他在短时间内如愿。
彻底销毁父亲留在廖家手里的那些罪证，他就用去了足足七年光景。那时，她已儿女双全。
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