“项贤侄不远万里前来护送伯喈，实乃大孝！”与蔡邕极为要好的卢植上前说道，曹操、公孙瓒见状作揖退开。
项敖见状亦是作揖见礼道：“老师体弱，此次前往朔方路途遥远，舟车劳顿，敖即是老师弟子，定当尽些许孝心才是，不值一提！”
“哈哈，好！好！好！”
三年前，项敖在老道士的带领下，前往洛阳游学，有幸见识到蔡邕、卢植、孔融等当世大儒，也不知老道士是何身份，与众人皆是老友。不过相比大儒，项敖更欢喜的是相遇曹操及公孙瓒，志气相通，脾性相仿，互为知己。当然还有一位公孙瓒同窗，刘备。此人乃是汉室宗亲，虽是落魄，却也学识渊博，喜交好友。
曹操虽是宦官之后，但每次与曹操相谈，项敖都能从曹操言语之间体会到曹操愿为大汉尽忠之情，更有效仿昔日冠军侯之志，愿为大汉开疆扩土，守护边疆。公孙瓒更是辽西望族名门，虽是庶出，但是长相英俊，勇武不凡，才华更是出众。
项敖聪慧伶俐，又尊师重道，极有礼节。当老道士领着项敖拜会蔡邕时，蔡邕见如此良玉，当下便贴下老脸，‘威胁’老道士，让项敖拜蔡邕为师。老道士带项敖拜会蔡邕，本就有此想法，见蔡邕如此，老道士当然假作不愿，推脱些许之后欣然同意下来。
至于为何卢植会称呼项敖为贤侄，也是因为蔡邕收徒。拜师之后，项敖在洛阳的日子便极为丰富，时常陪同蔡邕拜访当朝诸多大儒，让项敖见识暴涨。当然项敖也是有幸见识诸多俊杰，比如颍川大族荀氏的少年英才，荀彧与荀攸叔侄，虽是叔侄，二人却是年龄相仿。
项敖从师蔡邕，司马徽与庞德公更是给足老道士面子，在襄阳、颍川一地为项敖传扬不少名声，但项敖仍是毫无根底的平民，相交尚可，是否深交之后再看。
“好了！”蔡邕见一众人打趣项敖，佯装怒气出言阻止道：“老夫弟子有如此好欺负？”
“此次还得辛苦敖儿护送为师流放！”
项敖闻言，赶紧作揖道：“老师严重，百善孝为先，能侍奉老师乃是项敖福气！”
蔡邕闻言欣慰点头，也未再多说。
“学生斗胆！”曹操思考良久上前说道：“老师，子干公，不知此次敖弟随师前往朔方之后多久赶回？敖弟天资聪慧，更是得诸多大儒、名仕教导，若能入朝，定是大汉栋梁！”
“学生斗胆附言！”公孙瓒也站出身来。尽孝并无过错，只是二人在朝为官，见不得宦官弄权，外戚蒙皇，希望项敖能够与他们站在同一战线，匡扶大汉。
“汝等不必担忧，入朝为官，路径多样，何故如此在意形式！”卢植接过话来，淡定的抚着下巴胡须。蔡邕也是高深莫测的笑着，并未多说。
二人闻言，心中虽不是太明白，却有些恍然。
项敖一众赶到朔方耗时月余，此时已是深秋。临行之前，卢植更是赠与项敖十二骑精锐，帮助项敖将采用安全送至朔方。
“项大哥，不好了，鲜卑南下了。”姜炎不顾礼仪，冲进项敖书房大吼道。“不过还好，不是大军，只是小股入境侵扰抢掠的骑兵。”
“嗯？如此之快。”项敖还以为鲜卑入境掠夺至少也得十月过后才会开始，没想到才九月初便开始南下。“阿炎，叫上焦猛、焦靖，然后带上骑兵十人，吾等今日会会所鲜卑。”
片刻，项敖便带着十二骑精锐骑兵，整齐矗立于临戎县城城门之下。项敖三人此时也已换上好马，并州北部与冀北之地本是产马之地，再加上多域外商人生意往来，也有不少野生良马。
还是如同以往，小黑替项敖背着玄铁长枪，自己则挎弓在身。来到城门，守城都尉却将项敖阻拦下来。
“项先生，正待鲜卑入侵之时，城外大多百姓已经迁入城内，鲜卑异族大多牧民，骑术了得。就算项小先生武力不凡不惧他们，但是他们人多势众，若万一项先生有个散失，在下如何向蔡大家交代，还是别出去吧。”
都尉姓张，名龙，无字，行伍出生，凭着自己的努力一路才到都尉之职，确实有些能耐，虽无力主动出击，却在近几年中防守有方，鲜卑屡次成为骚扰都未得到过太多实质好处。劝解项敖，也是为项敖众人性命着想。
“张都尉好意敖心领了，然而今年鲜卑掠夺提前，想必张都尉也并未来得及将百姓转移，此时城外不知还有多少百姓正在遭受欺凌。敖无他志，只求凭借自己些许武勇救下百姓。还望都尉大人不再阻拦，若真有意外，那也是敖命数不佳，与都尉大人无关。”
项敖作揖请求：“况且敖等马匹也是良驹，若是不可为，敖定带众人悄然离去，不会胡来，敖还年轻，也想多活几年不是。”
“可是...”
“都尉大人放行便是，若敖等侥幸取得异族之首，我朔方郡岂不是也大功一件？”
张龙心动了，这几日也看到过项敖众人武勇，还找项敖切磋些许，不得不服。伍出身的他虽然仕途几乎已经到此为止，朔方郡内若只是防守有度也无功绩可再有作为，但是若真如项敖所说，不说官职提升，只是此等功绩的威望都能让张龙在士族之中更有地位。
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