崇祯二年正月初六，朱万化、朱万文兄弟回到了曙光基地。春香怀孕需要保胎，就留在金华，使朱万化少了个得力的文秘。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人，组成了一个服务于他个人的班子。以前春香领头的叫做秘书班子，或叫做秘书处，这个新组成的班子就叫做机要处吧。这个时代女人毕竟不好抛头露面，对外的事情就可以由机要处来做了。机要处的几个人中，有一个叫做纪养斋的，已经跟着朱万化做过几次事情，还是蛮机灵好用的，就选做机要处的头头。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案，还配置了一套小型的印刷设备，以便刊印各种公文。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂、锅炉厂的技术员开了一个技术会，布置了蒸汽机、锅炉的图纸绘制任务。由于设计的蒸汽机是试验性的，还比较简陋，也有点傻大黑粗，机构尽量简化，零件不太多。朱万化分别说明了几个主要零件的要点，给半个月的时间，要求画出零件图，孙和斗总负责。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间，重点是无缝钢管的挤压机、离心浇注机、热拔、冷拔设备。
......
正月初八，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息：往来于曙光基地和杭州的一条商船，返回基地途中被劫，船员一死三伤，船只被劫。
船上的财物倒是不多，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号），出入银两都是在银号，估计劫匪认为卖完了货，回程的船上应该装满银两，他们是奔着银子去的。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的。平时的运输船都是多条结伴而行，并且每个船队都至少有一个班的护卫。由于过年放假人手少，所以只派了一条船，跟随的护卫只有两人，加上水手、船老大一共六人。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱，另一名护卫战死，有三名水手被劫。护卫的两只喷子带回来了，没有被劫匪抢走。这两名护卫一死一伤，但是他们也狠狠的打击了劫匪，劫匪伤亡至少七人以上。船老大他们逃到护厂队的一个通信点，向基地报信。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回，详细询问后得知，劫匪乘两条小船，共十六人，蒙面，百姓装束，为首者左眼眉处有明显刀疤。劫匪的武器是弓箭和刀枪，战斗力不强，交锋激烈时明显有人畏缩后退。
明朝末年，土匪多如牛毛，北方由于鞑子和起义的乱民，已经是天下大乱了。即便是没有受到战乱影响的南方，土匪也遍地都是。以抢劫为生的土匪啸聚山林，也有不少亦民亦匪的，遇到机会就抢一把，没有机会就是务农的百姓。
蒙面是怕人认出来，从作战比较胆怯来看，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况，如果可能先救出被劫船员，并且随时保持和附近通信点的联系。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋，偶发因素太多，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付。如果晚几天也可以配好一些的武器，可眼下正是青黄不接之时。事不如意，十之八九，此言不虚。
现在已经有了发射火药，能不能改进一下喷子，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪，换装的左轮手枪的事。左轮手枪的优点是结构紧凑，动作可靠，射击精度好，勤务操作方便，寿命长，故障率低，具有出枪及击发快速、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）、机构动作可靠、可发射不同弹种等优点。能不能把喷子改为转轮装弹，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果，虽然不是特别理想，也是可用的，撞针击发的子弹可以试制一批。
说干就干，无缝钢管暂时还没有，先拿来现有的十只喷子，把枪管的尾部截断，只保留枪管部分，后部按转轮原理制造。好在转轮结构简单，零件少。子弹依然使用原来的纸壳散弹，尾部装上带底火的铜帽。由于子弹个头大，所以轮子也大，按习惯也是装六发子弹。现在无论铸造、锻造、钢板、机加工都是现成的，又有了孙氏兄弟的助力，只用了五天时间，作为试验的十只左轮喷子制成。
新的喷子全枪只有两尺五寸长（后来士兵们把它叫两尺半），双手握枪，打一发后前面的手往后一拉护木，第二发上膛（由于转轮太大，击发后自动旋转困难，所以手动换弹），操作方便，击发快。缺点是击发后转轮弹孔中有纸弹壳的残留物，需要清理后才可以再次装填。为此每枪配一个专用的清理工具，插在枪侧面。经测试，一般兵丁都可以在半分钟内完成清理装填。
试枪时大家都很兴奋。几个人形靶子立在十五步（约20米）之外，射击的兵丁是使用过喷子的，双手举枪也不瞄准，碰碰的连打六枪。由于转轮本身充当弹仓，密闭性自然就差，加上黑火药烟雾大，几发子弹打出后射击的兵丁已经处于烟雾之中。再看那靶子上个个是满身的窟窿。
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