纪晓棠刚开口要跟谢怀瑾解释一下，谢怀瑾忙就红着脸摆手。
“晓棠，没关系，我知道，我可以等。”谢怀瑾不需要纪晓棠解释，也不想让纪晓棠觉得歉疚。
谢家人并不迟钝，如果说当时他们还会认为纪老太太是口误，后来纪二老爷和纪二太太出来说要推迟定亲，他们也就大致明白了。
这真是一件尴尬事。
谢怀瑾不需要纪晓棠跟她解释什么，他不想让纪晓棠为难。
而且，纪二老爷和纪二太太虽然说推迟了定亲，但是两个人同时也都说的很清楚，纪晓棠和谢怀瑾这门亲事是不会变的，只是定亲推迟，这甚至都并不影响以后两个人结亲。
反正，两个人的年纪还都小不是吗。
谢家人痛快地点头答应，也是因为心头里十分确定这一点。
纪晓棠见谢怀瑾如此贴心，也就松了一口气。她不想跟谢怀瑾说谎，同时也万万不好说出实情。
“也是我太心急了些，”谢怀瑾看了看纪晓棠，就又说道，“等再过一两年，我考中了乡试回来，那时候再定亲。……要是我这一次就考中了，该多好。”
纪晓棠微微皱眉，纳闷谢怀瑾怎么又说起乡试的事情来了。
“怀瑾哥哥，你怎么了？乡试的事情，还说他做什么？”难道谢怀瑾还是心结难解，可是那天大家分明都已经说开了的。
谢怀瑾就有些支吾。
“……方才、方才……祁大人，年纪轻轻，已经是正五品的官了，年轻有为，我爹娘对他赞不绝口……，嗯，晓棠，你是去府城，认识的祁、祁佑年……”谢怀瑾一边说话，一边偷偷打量着纪晓棠的脸色，神色间竟颇为惴惴。
纪晓棠心中就隐约明白了什么。
祁佑年这个时候来纪家拜访，肯定不是什么凑巧。祁佑年就是故意挑着这个时候来的。谢知县和谢夫人心里怎么想不好说，但是谢怀瑾就敏感地察觉到了祁佑年的用意。
祁佑年果然是来捣乱的！亏她那天以为她那样说了，祁佑年就会放弃。
“他是他，咱们是咱们，平白跟他去比较做什么？虽然我并不在乎这个，但是说起来，咱们以后也未必就不如他。”纪晓棠淡淡地说道。
谢怀瑾脸上惴惴的表情一下子就消失了，取而代之的是满脸的笑意。
纪晓棠其实并没说什么，但是那“咱们”两个字，就已经是亲疏分明，足够让谢怀瑾疑虑顿消，心花怒放了。
看了眼谢怀瑾傻笑的模样，纪晓棠心中轻轻叹息。
“是去府城的时候认识的，他那个时候还是百户，就在我外祖父麾下……”纪晓棠这才又简略地说了他和祁佑年相识的事，却是将穆家寨遇险的事情略了过去。
谢怀瑾此刻自然根本就不在意这些事了。
“怀瑾哥哥，你是不是有什么事情，忘记了告诉我？”纪晓棠又瞧了瞧谢怀瑾，就微笑着道。
“什么事情？”谢怀瑾就是一愣，看到纪晓棠的笑容，他心中一痒同时又是一凛。
纪晓棠的这个笑容并不常见，但是对于谢怀瑾来说却也并不陌生。纪晓棠笑的这样甜的时候，通常就是有人要倒霉了。
两人自小一起长大，两小无猜，但是两个小娃之间，有时候也会起些小小的龌龊。
谢怀瑾是吃过纪晓棠这样的笑容的亏的，也曾见过别人吃这样的亏。
“晓棠，是什么事，我有什么事还会瞒着你！”谢怀瑾赶忙小心翼翼地陪笑，同时心里快速地回想了一遍，确实并没有瞒纪晓棠什么，也没做什么会惹纪晓棠生气的事。
因为回原籍考试，他这一年来与纪晓棠是聚少离多。
“我听说，怀瑾哥哥得了一块好砚台！”纪晓棠一字一句地道。
谢怀瑾的脑中就轰隆一声，随即涨红了脸。
纪晓棠察言观色，就知道纪晓芸的话，并不是凭空捏造。她虽心中相信谢怀瑾不会对纪晓芸生情，但要说完全不恼，那也是不可能的。
纪晓棠就板起脸，看着谢怀瑾。
谢怀瑾就觉得两腿发软。
砚台的事情，他绝对没有向任何人泄露过，那砚台也是密密地藏着，不曾被人看到过，纪晓棠怎么就知道了？
是了，肯定是纪晓芸说的了。
想想纪老太太的“口误”，谢怀瑾这个时候才恍然大悟。
“啊……”谢怀瑾恨不得现在就把那砚台拿来，狠狠地砸自己的脑袋。
如果早知道事情会发展成现在这个样子，当时就算是拼着得罪纪晓芸，他也绝不会收那方砚台。纪晓芸竟然以为他收了砚台就是对她有情，所以今天才会请出纪老太太闹了这样一场！
“我是猪！”谢怀瑾在纪晓棠面前抱住了头。
他和纪晓棠好好的亲事，就毁在他的一念之差上头了！
“晓棠，你打我吧！”谢怀瑾带着哭腔，“都是我的错！”
纪晓棠见谢怀瑾这番模样，一时也哭笑不得。
“到底怎么回事？”纪晓棠就问谢怀瑾。
谢怀瑾这个时候自然不会再为纪晓芸隐瞒了，就将纪晓棠生辰那天，他如何想见纪晓棠，纪晓芸如何走来见他，说了什么话，最后把砚台塞给他然后就跑了的事情都说了。
“我觉得我不该多想，又觉得有些不好，想告诉你，又怕你生气，想着隐瞒不说，等这件事过去，对大家谁都无伤……，我没想到……”
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