宗赞命人将秦小楼又是一顿打, 眼看没抽两鞭秦小楼又晕了, 金兵端着凉水往他脸上泼，就是泼不醒。
其实秦小楼也不是完全失去了意识，他仿佛是灵魂出了窍, 感觉轻飘飘的, 身体上的疼痛都感受不到了, 思绪却是一如既往的清明。他实在是睁不开眼了, 动一下手指就能消耗掉他全部的精力。他觉得，这一次大约自己真的是要死了。
他突然就有些后悔，早知道自己会被金兵抓来这里，对穆军也派不上用场了，还不如当初就厚着脸皮向赵平桢提出回临安探望秦程雪。也不知道秦程雪怎么样了, 病好了没有？如果自己此番死了，留下的那些银子节省着点还是够程雪花一辈子的。然而程雪是那样的单纯，若是被人骗了又该如何是好？如若遇上一个温婉的好姑娘, 那是他的万幸；如若遇上像韩诩之那样轻薄的人，则是他的一个劫了。
宗赞见他迟迟不醒，命人调了盆盐水来，劈头盖脸往他身上的伤处泼。秦小楼知道自己的身体在抽搐, 但那仿佛只是那具躯壳自己的反应, 却与他无关了，因为他是一点疼都没有感觉到。
宗赞这下可犯了难。
他从一开始就没打算要秦小楼的命, 因为如果秦小楼肯归顺, 自然是活着的好；如果秦小楼宁死不屈, 又死在了他手上，他不知该怎么向其他将领交代，何况他说什么都没问出来别人却未必肯信他；只要秦小楼活着，就算什么都问不出来，他把话说的大义凌然一点，说自己这先斩后奏全是为了大金，想必完颜昭也不能为难他。
可是看着秦小楼这样子，似乎不赶紧为他治伤他就要死在这里了。把他放了，宗赞又不甘心，什么都没问出来不说，烙铁、竹签、钩子等阴狠的刑具也都还没派上用场呢！
正在宗赞犹豫之时，忽听帐外响起一片急促的脚步声。他吃了一惊，连思考的时间都没有，一队人就这么凶狠地闯了进来。
“宗赞！你在做什么！”
秦小楼恍惚间听到一个讲着女真语的男人愤怒的吼声。那个声音依稀有些耳熟，应当是金人的某位将领，却不是完颜昭。后来两人的争执他没怎么听明白，只知道有人解开了他身上的束缚，小心翼翼地将他抱起来。
他知道，他得救了。
秦小楼再醒来的时候头一个映入眼帘的是完颜昭的脸。
完颜昭脸上怒气未退，见他睁眼，骤然有了一瞬惊喜的神色，却旋即被隐忧替代：“你终于醒了！”
秦小楼试着动弹身体，然而新伤叠旧伤，稍一动手指都牵连着全身剧痛。
完颜昭见他皱眉，连忙向他伸出手，是一副要予以宽慰的姿态。然而他又不知手该往哪里放，迟疑了片刻，还是将手放下了。
完颜昭喊来军医为秦小楼诊治，确定秦小楼已脱离危险，一口气要松不松的，很是不爽快。他把帐里其他的小卒都支走，只剩下自己和秦小楼两个人。他在秦小楼的榻旁坐下，摆出一副长谈的姿态来。
出乎秦小楼意料的，他第一句问的话是：“韩诩之是谁？”
秦小楼愣了一下，心跳骤然加快——难道是韩诩之来救他了？以韩诩之的功夫，只身独闯金人的大营也未必不行。
但下一刻完颜昭就给他兜头泼了一盆冷水：“你在梦里叫了他的名字。”
秦小楼的表情僵硬了这么一刻，旋即换上一副自嘲的神情——自己究竟是多没出息，在这么多年之后还记着那个轻薄浪子？
完颜昭接着道：“程雪是你的弟弟吧？你也叫了他好几声。贞卿是你们的瑞王的名字？你叫这个名字叫得最多，我都要听腻了。”
秦小楼的内心瞬息万变，半晌没憋出一个字来。
完颜昭笑了笑，迅速转移了话题：“你的骨头倒是硬，被打成这样还口口声声民族大义。只可惜你实在是不经打，吃一顿鞭子就晕了四天。”
秦小楼怔了怔，立刻明白是宗赞对完颜昭歪曲了事实。完颜昭说的客气，一句“民族大义”，恐怕宗赞在他面前说的还要难听，一定是自己如何侮辱大金，褒扬大穆。
完颜昭见他不反驳，苦笑着叹了口气：“降了吧——你已是众叛亲离，你的赵贞卿早已不要你了。”
秦小楼还是不答话。
完颜昭站起身，背对着他背了手，语气冷了下来：“秦小楼，你没有选择的余地了。我爱惜你的才华，如果你归降我，我可保你性命。如果你是朽木不可雕——十天之后，我会用你的人头祭旗。”
秦小楼知道完颜昭的态度会发生如此迅速的转变，一定是在他昏迷的这段时间里金国的其他将领向这位皇子施加了压力。
降？为了活下去，这个念头不是没有在秦小楼脑中出现过。可是降了之后呢？留在临安的秦程雪一定会被赵氏处死，而这是他宁愿自己死也不愿看见的事情。更何况降了之后难道真的让他为金人效力一辈子么？这对于他来说太过违心，也是他宁死都不愿做的事。
权宜之计，伪降？且不说他是否有这个本事与金人斗智斗勇最后安全抽身回故国，如果伪降，秦程雪一样会有危险。
唯有宁死不降，或许他会被金人处死，至少也能留下身后美名，且秦程雪一定会被赵氏善待；假若他有幸不死，回到故国之后必定是大受赞誉的，仕途会更顺利。
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