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老夫人听了皱眉道：“这算什么事？他们家不讲究这些，咱们的姑娘可是没见过这样的。好声气请他走远些说，也不算冲撞吧？唉，也难怪，人家刚封了王了……”
姜国公袖子下的拳头握得紧紧的，却对丫头喝道：“你给我闭嘴！那郑三少爷出自云州大儒黄致远门下，黄姑娘乃是黄夫子孙女，他们之间不称‘哥哥’‘妹妹’称什么？定是你没好好传话，才冲撞了人家。”
这有个缘故：黄夫子收黄豆的时候，已经一大把年纪了，而黄豆当时才四五岁，虽然亲授他课业，却是当徒孙来教的，所以黄初雨只叫黄豆为哥哥，不然，若严格论起来，该叫他“师叔”才对。
翠凤吓坏了，急忙磕头不止，说自己断不敢这样。
老夫人呵斥道：“好了！不管有没有，国公爷说的话你们都要谨记在心。咱们大家世族，比不得那些小门小户出身的，便是下人，也要比人懂规矩才对。”转向世子夫人和姜二姑娘，“我常常的教导你们：待人一定要谦和有礼、进退有据，方显我姜家门风；万不可狂妄无礼、目中无人，失了国公府的脸面……”
她将众人好一番训斥，然后责令姜二姑娘回去禁足三天，罚抄《女诫》十遍，又命世子夫人好好管教她，才让他们退下了。
等人都走后，老夫人才放松神情，一边亲自帮姜国公倒茶，一边道：“国公爷，不论如何，咱们都该管教儿孙。可是，眼下也没外人在，不是我说句护短的话：这事分明是郑家三少爷狂妄，成心给二丫头没脸，给姜家没脸！”
姜国公“哼”了一声道：“未必！若是旁人还罢了，这郑三少爷却是不同的。他小小年纪，却最是心思缜密。当年可是连京都有名的铁嘴讼师都败在他面前。他怎会如此莽撞，授人以柄？”
老夫人听他把郑家人夸成这样，觉得不痛快，半响才道：“谁知他是不是故意的？我就瞧不上他们家遇事撒泼无赖拼命的架势。到底是乡下农户出身，封了王也不知收敛些。”
姜国公冷声道：“你瞧不上人家，人家也未必瞧得上你！”
老夫人不悦道：“就算封了王，也不至于狂妄到如此地步吧？他凭什么瞧不上姜家？”
“凭什么？”姜国公盯着老妻看了好一会，轻声道，“就凭人家不到十年之内，从一乡村农户跃居朝堂，进而封侯封王；就凭人家两代之内出了一个探花，三代崛起一批文武，连女子都封为将军，便是我姜家最鼎盛时候，也没有这等荣光。”
老夫人哑口无言，怔怔地看着姜国公。
姜国公端起茶盏喝了一口茶，并不理她。
刚才听了她冠冕堂皇的一番话，若是往常，定会自得自己娶了个气度胸襟不一般的世家小姐，然而，刚才他只觉得她言语十分可笑。
老妻可笑，自己也可笑！
不管什么出身来历，当差距过大时，再瞧不起人家无异于掩耳盗铃、自欺欺人。
张家和郑家，已经不是他们可以瞧不起的了！
并不是因为封了侯、封了王，而是因为这两家蓬勃上升的态势，因为他们的小辈青出于蓝，绝非那些子孙满堂，然细论起来却后继无人、走下坡路的败落世家可比的。
世家的存续不是看眼前富贵，是要看子孙的。
两年前，张家刚平反、张乾刚封侯时，他还真没将他们放在眼里，甚至还起了拉拢交好的心思——这是上位者的胸襟和气度，或者说宽容和大度。
眼下却不同了。
昔日一个根本没放在眼里的泥腿子出身的新贵，几年间就可以跟姜家相提并论，甚至于……还有超过姜家的势头，这让他很不舒服，也很不自在，别扭极了。
老夫人又不蠢，被姜国公一提醒，也悟出这点，心里也极不舒服。
她真不是嫉妒。
这满京城如此多的权贵，她若是嫉妒还嫉妒不过来呢。她就是觉得，像张家和郑家这样的乡下人，粗俗不知礼，居然还爬到这样的地位，她就是看不上！
换上任何一家世家大族如此，她必定会佩服；可是，张家让她佩服不起来。
可偏偏就是这个让她佩服不起来的粗俗人家的儿子女儿，不但救了皇帝，还救了整个靖国，当然也算救了姜家了，她心里能不膈应么？
正沉思间，外面有人回报国公爷，说如意楼的孙掌柜来了，正在外书房等候呢。
姜国公听了，急忙起身往前头去了。
“你是说，当时旷世子也在如意楼？”姜国公不敢相信地问孙掌柜。
孙掌柜哭丧着脸点头，说他赶去看时，世子已经走了。
姜国公气得浑身乱颤，使劲拍桌子骂道：“蠢货！既是世子在如意楼，你当时为什么不告诉二小姐？为何不劝阻她息事宁人？”
孙掌柜叩头解释道：“小人……小人不方便说，当时好些小姐们都在雅间内。但是，小人劝了二姑娘的……”
姜国公死死盯着他，眼睛都红了，不住喘粗气。
他知道自己孙女性子，有些清高自诩，加上年幼不知轻重，若不告诉她秦旷就在如意楼，只怕寻常言语是劝不住她的。
这误事的狗杀才！
姜国公狠狠地“呸”了孙掌柜一口，骂道：“滚！”
孙掌柜不敢起身，用膝盖跪行，往书房门口退去。
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